“LA SOCIEDAD RED”

El trabajo de Castells se ha centrado en los movimientos sociales urbanos, el surgimiento de la sociedad en red, y el rol de las ciudades en la economía basada en información. Son muy conocidos sus libros: La galaxia Internet, La era de la información, Comunicación y poder, entre otros.

Sin embargo, su capacidad de trabajo no está medida por el número de investigaciones y publicaciones individuales realizadas, sino por el esfuerzo coordinador de muchos trabajos colectivos provenientes de diversas fuentes, como: Las Tecnópolis del mundo. La formación de los complejos industriales del Siglo XXI, el estado del bienestar y la sociedad de la información. Un vasto número de investigaciones realizadas junto a especialistas de diversas partes del mundo, ha resultado en la aparición de libros, informes, artículos científicos e infinidades de documentos y bajo esa visión de trabajo, especialistas en distintos ámbitos de las ciencias sociales han publicado La sociedad red: una visión global, que bajo la dirección de Castells, explora las pautas y dinámicas de un nuevo concepto social: la red. 

En otras palabras, Castells aplica y analiza muy bien lo que investiga, la sociedad red. En este trabajo Castells se plantea como hipótesis que la superioridad histórica de las organizaciones verticales jerárquicas sobre las redes se debe a que las organizaciones sociales en red tenían límites materiales que vencer en relación con la tecnología disponible. Las redes eran una extensión del poder centrado en lo alto de las organizaciones verticales que configuraron la historia de la humanidad. Pero la cultura de libertad fue decisiva para producir las tecnologías red, que sirvieron de infraestructura esencial para que las empresas realizaran su restructuración en términos de globalización, descentralización y redes.

En conclusión, en esta obra no se plasma algo exclusivo para alcanzar el desarrollo social, a pesar de lo que muchas sociedades han seguido la ruta del libre mercado, la iniciativa empresarial para avanzar, o la del extremo opuesto, de la economía dirigida, el intervencionismo estatal con educación y sanidad gratuita y derechos universales, con sistemas de protección frente al desempleo, con el fin de asegurar una mejor calidad y bienestar del capital humano. Para Castells y sus colaboradores, ambas vías reflejan la tensión existente entre lo individual y lo, colectivo; entre lo privado y público, entre lo global y local, que son características propias de la sociedad red.

Y no es porque Castells no quiera asumir una postura crítica por uno de las dos vías, sino que Castells entiende que los rasgos de la sociedad red (flexibilidad, adaptabilidad, capacidad de supervivencia) son fundamentales para liberar las potencialidades de la sociedad, y para alcanzar con ello, un paradigma tecnológico basado en la microelectrónica que ha dado paso a la era de la información.

AUTOR: MANUEL CASTELLS